接觸細菌能增強免疫力

多項研究顯示，生活在農村的兒童較少患過敏症、哮喘和溼疹等疾病。這可能是因爲他們接觸有毒物質的機會更多。養貓、狗等寵物的兒童似乎抵抗力也更強。

人人都知道要注重保持清潔，但過於追求乾淨衛生對人體健康可能有害。這一理論被科學家們稱爲“衛生假說”。

這種說法稱，在人的生命初期接觸一定量的細菌和灰塵將會啓動人體免疫系統，爲今後抵禦威脅做準備。支持“衛生假說”的人士說，熱衷保潔的結果是不斷上升的過敏機率。

科學家們認爲，“衛生假說”還可以解釋人們患癌機率不斷上升的原因。根據假說的理論，不斷接觸過敏原、細菌或某些毒素能使人體免疫系統始終保持高度警惕，從而使癌細胞在形成初期就得到抑制。

細菌抗癌的事例不勝枚舉，《新科學家》雜誌曾報道，20世紀70年代，人們發現棉紡織從業者患肺癌的風險小於其他行業。研究人員認爲，其中奧祕是一種污染棉花並攜帶粉塵的細菌內毒素，這種毒素能刺激免疫系統處於高度警惕狀態。

一些專家認爲，如果在嬰兒出生幾周後就把他們送到託兒所，小孩就不大可能染上兒童白血病。因爲在託兒所裏，嬰兒們咳嗽、流口水、吮手指，他們正在形成的免疫系統被置於含有各種細菌的環境中。這樣，免疫系統始終處於活躍狀態，人體抵抗力得以增強。但專家指出，1歲後的嬰兒免疫系統對細菌的反應就變得過於強烈。白血病研究基金會臨牀專家肯·坎貝爾說：“如果首次接觸細菌的時間太晚，患病機率反而會大增。” (方瑾)